김: 로컬 2.0은 도대체 무엇을 하는 프로젝트죠? 우리가 관심을 가지고 있는 분야와 관련이 있는것 같은데 아무리 인터넷을 뒤져봐도 얻을 수 있는 정보가 별로 없더군요.

맨딥: 먼저 영파운데이션에 대해서 살짝 설명을 해줄게요. 영파운데이션은 크게 세 파트로 나눠지죠. Launchpad는 주로 Funding에 대한 업무를 담당해요. 정부나 다른 기관에서 영파운데이션에 돈을 주면 그 돈을 사회적 기업에 channel out 해주는 일을 주로 하죠. 그 다음에는 Research팀이 있고 여기서는 연구를 하고 일반적인 씽크탱크에서 하는 일을 하죠. 마지막으로는 제가 몸담고 있는 로컬 이노베이션이에요. Local government/local authorities와 함께 일을 하며 devolving power to citizens, improving people’s well-being, working better with the 3^rd sector 등과 같은 이슈들을 다루고 있어요. 장기간 동안 우리는 community empowerments에 대한 작업을 해왔어요. 그러니까 사람들의 의견이 그들의 지역에 관련된 사안들이 결정되는 과정에 더 잘 반영될 수 있도록 하는 작업이었죠.

실제 세계에서 이런 일들은 public meetings나 committees와 같은 형태로 나타나는데 우리는 협력을 위한 뛰어난 기반인 웹 2.0이 local level에서 어떻게 사용될 수 있는지 관심을 가졌어요. 특히 스스로 이러한 툴을 사용할 수 있는 젊고 똑똑한 젊은이들이 부재한 지역의 council이 어떻게 웹 2.0을 사용할 수 있을지 관심을 가졌죠.

다시 말하자면, 매우 성공적인 커뮤니티 웹 사이트의 예는 많은데 IT기술을 가진 사람이 만들었거나, 중산층 또는 부유한 사람이 만들었죠. 그러니까 이러한 사람들이 없는 지역에 있는 주민들은 어떻게 웹을 통해 그들의 의사를 표현하고 정책결정자들과 대화를 할 수 있냐는 거에요.

우리는 이런 상황에서 local government가 가장 큰 도움을 줄 수 있을 거라고 생각했죠. 도움을 주는 것은 원래 그들이 해야 될 일이고 그들은 가장 많은 자원과 인프라를 가지고 있기 때문이죠.

인터넷에 많은 정보가 없는 이유는 시작한지 얼마 되지 않아서에요. 자금 지원 결정이 난 것이 지난 해 9월 달이고 10월 까지는 어느 local government와 일할지에 대한 선정 작업이 이루어졌죠. 그때 이후부터는 우리가 선정한 파트너들과 어떤 일을 할 것인가에 대해서 이야기했고 이제서야 실무적인 일을 할 수 있는 단계에 왔어요. 커뮤니티들과 이야기를 하고, 그들이 어떤 문제를 가지고 있는지 파악하고, 웹을 기반으로 어떤 해결책을 낼 수 있는지에 대한 것들을 말하는 거죠. 그래서 아직 홈페이지에 정보가 얼마 없는 것입니다.

런던에는 총 32개의 council이 있고 현재 3개의 council과 일하고 있어요. Kensington and Chelsea가 하나고요. 그곳은 Harrods백화점이 있고 러시아 백만장자들이 아무것도 가지고 있지 않은 사람들을 이웃으로 두고 지내는 곳이기도 하죠. 영국에 있는 가장 좋은 council 중 하나죠. 다른 하나는 영국 북쪽에 있는 커클리즈에요. 그리고 마지막으로 영국 동쪽에 있는 아주 시골지역인 ‘킹스린’이라는 council과도 일하고 있어요.

우리는 각 지역을 위한 새로운 아이디어를 생각해 내고 있어요. 모두 웹이나 핸드폰을 기반으로 하는 것들이죠. Kensington and Chelsea에서는 선출 된 지역 대표들이 정기적으로 실제로 회의를 열어 시민들과 소통을 하는 시스템을 구축하려고 해요. 그러니까 시민들이 community center에 와서 지역 문제들에 대해 정책결정권자들과 이야기 할 수 있게 하는 것이죠. 하지만 이런 방법으로는 회의가 열릴 때마다 5만 명 정도의 인구를 가진 곳이지만 20~30명 정도의 사람들밖에 참여하지 않을 것이에요. 그러므로 어떻게 인터넷이 이 과정에 포함되어 더 많은 사람들이 참여하고 많은 사람들의 의견을 들을 수 있게 할 수 있을까 하는 고민을 하고 있어요. 앞으로 6개월 정도 동안 이루어질 일이죠.

킹스린에서는 두 가지를 할 것이에요. 하나는 젊은 층을 대상으로 하고 있어요. 그들은 자신들이 참여할 일이 없다고 하지만 그것은 사실이 아니죠. 그들이 방법을 모르거나 하기 싫어하는 것이 이유인데, 우리는 젊은 층을 대상으로 그들이 어떻게 의사소통을 하고 있는지를 알아내고 새로운 도구를 개발하는 거죠. 스마트 폰을 많이들 가지고 있기 때문에 mobile을 기반으로 할 가능성이 높아요. 예를 들자면 젊은이들이 쉽게 지역에서 일어나는 일에 대한 정보를 퍼트릴 수 있는 모바일 어플리케이션을 개발할 수 있도록 돕는 것이죠. 그리고 이런 일을 하는데 SI 캠프를 사용하기도 할 것입니다.

김: 여러 카운실들에게 동일하게 적용하려는 모델을 가지고 있는 것은 아니라는 이야기죠?

맨딥: 공통된 Principle은 가지고 있습니다. Citizen과 Council을 연결시켜준다는 것이고 Council은 권한을 어느 정도 시민들에게 넘겨줘야 한다는 것입니다. 그리고 일반적인 컨셉트만 가지고 Council에 갔기 때문에 그들이 더 열려있었습니다.

김: 정리하자면 시민들에게 Council의 권한을 넘겨주고 두 주체간의 소통을 원활하게 한다는 개념을 가지고 접근했고 구체적인 실행방법은 Council과 함께 만들어 나간다는 것이군요.

김: 시민들은 Young Foundation이 정부의 일부인 council과 함께 협력해서 일을 진행하는 것에 대해서는 어떻게 느끼나요? Council이 정부 기관인데 사람들이 신뢰를 하나요?

맨딥: 중요한 질문이군요. 이상적인 모델은 Young Foundation이 개입할 필요도 없이 그 사회 자체에서 스스로 그러한 모델을 개발해 내는 것입니다. 하지만 그런 역량을 가지고 있지 않은 지역도 많습니다. 현실적으로 이런 모델을 개발해낼 능력을 가지고 있는 사람은 종종 Local government에 속해있거나 NGO에 속해있습니다. 우리는 Local government에서 정책이 결정되고 그들이 많은 자원을 지니고 있다는 현실적인 이유로 인해 그들과 일하기로 했습니다.

모든 상황에서 나쁜 놈과 착한 놈을 구분하는 것은 늘 건설적인 일은 아닙니다. 이런 경우에는 서로 좋은 관계를 형성하는 것이 가장 중요한 일일 것입니다. 그래서 이 프로젝트에 local government가 어떻게 반응하게 될지 매우 궁금해지는 것입니다. 그들이 기술과 메시지들을 통제/관리하여 모든 risk를 없애려고 할 수도 있을 것이고 그 경우에 이 프로젝트는 실패할 것입니다. 하지만 지역 시민과 커뮤니티가 대화를 이끌어 나갈 수 있도록 비켜주고 주체적으로 질문들에 응수해주고 변화를 만드는 것에 동참한다면 성공했다고 말할 수 있겠죠. 거의 모든 곳에 있는 정부는 정보를 통제하고 사람들에게 지시하는 것을 선호한다고 말할 수 있을 텐데 기술이 이것을 어떻게 변화시킬 수 있는지는 두고 봐야겠죠.

김: 정부가 시민들의 의견을 받는 장치를 만든다면 (ex. 웹싸이트) 정부는 의견을 들으려고 하면서도 동시에 의견들을 통제하려고 하고 부정적인 내용은 몰래 제거하려는 모습도 보이기 때문에 시민들이 신뢰를 잃을 수도 있다고 생각합니다.

맨딥: 동의해요. 그런 경우에 우리가 바라는 것은 시민들이 그 lack of transparency를 깨닫고 스스로 웹싸이트를 만드는 것이죠. 그리고 그러한 예가 분명히 존재합니다. 주민들 스스로 웹싸이트를 만들어 내서 local government를 비판하고 나선다면 정부에겐 골치 아픈 일이 되겠죠. 하지만 이러한 형태의 대화를 허용하고 시민들의 분노를 표출할 공간이 있다는 것은 매우 중요한 일입니다.

김: Local 2.0이 자리를 잡는다면 정부가 시민들의 피드백에 적절한 대응을 취하고 시민들의 소리를 최대한 듣기 위해 노력해야 한다는 말인데 이것은 local government가 더 많은 인력을 필요하게 되고 정부가 더 커진다는 이야기 아닌가요?

맨딥: 계속해서 중요한 질문들을 던지네요. Young Foundation에 일자리를 알아봐야겠어요. 그 질문도 우리가 해답을 찾아야 될 문제 중 하나입니다. 우리가 개발하려는 도구들이 local government의 인력에 어떠한 영향을 미치게 될지는 아직 매우 불투명합니다. 우리가 해야 할 일은 공무원들의 일이 늘어날 것이라는 것을 보여주기보다는 얼마나 그들이 하는 일이 질적으로 향상되고 발전할 수 있는 지를 보여주는 것입니다. 하지만 현재 시점에서 가장 중요한 것은 웹을 이용한 이러한 소통의 도구들이 사용 가능하고 도움이 된다는 것을 정부가 깨닫는 것입니다.

맨딥: 얼마 전에 내린 폭설에서 정부는 트위터를 통해 시민들에게 왜 빨리 제설 작업이 이루어지지 않고 있는지를 설명하는 노력을 보이기도 했습니다. 어떤 관계든지 간에 거짓말은 도움이 되지 않습니다. 정부의 반응이 부정적이든 긍정적이든 투명함과 솔직함을 견지한다면 시민들과 신뢰를 구축할 수 있을 것입니다.

오늘은 social innovation camp를 담당하고 있는 캐서린을 만났다. 생각 보다 어린 나이여서 놀라기도 하였고 혼자서 이런 큰 행사를 담당하고 있다는 사실도 놀라웠다.

social innovation camp는 희망제작소도 비슷한 형식으로 진행을 준비하고 있는 project 이기 때문에 운영방식이나 guideline 같은 세세한 부분에도 신경을 많이 쓸 수 밖에 없었다.

이미 다른 곳에서 인터뷰를 한 뒤 이기도 하고 주어진 시간이 많지 않아서 빠르게 인터뷰를 진행하였다.

social innovation camp는 대체 무엇인가요?

social innovation camp는 기술을 통하여 사회를 변화시키고자 하는 실험이다. 그들은 web을 통해 삶에서 우리가 당면한 현실적인 문제들을 해결하려고 한다. 재능이 있는 developer와 designer들 그리고 사회 혁신가들이 모여 사회의 문제들을 web을 통해 효과적으로 해결해 보고자 한다. 그리고 가장 특징적인 점은 이 모든 것이 단 48시간 만에 이루어 진다는 것이다.

어떻게 시작하게 되었나요?

social innovation camp를 처음 시작할 때 사람들이 가진 web을 통한 사회 혁신에 관한 아이디어는 많은데 이를 실현하기 위한 기술적인 요소와 gap이 존재하는 것을 알게 되었다. 그래서 이러한 gap을 줄이기 위해 실제 현업에서 일하고 있는 사회혁신에 관심이 있는 web developer, designer, engineer 등과 연결하여 함께 협업을 해볼까 하여 시작하게 되었다. 또한 다들 자신의 본업으로 바쁘기 때문에 여가시간을 활용해서도 충분히 사회 혁신이 가능하다는 것을 보여주기 위해 주말 48시간 동안 진행하는 것을 목표로 삼았다. 이를 통해 사회에 도움이 되고 싶은 developer나 designer에게는 자신이 가진 역량을 통해 기여할 수 있는 장을 만들어 주고 열정과 아이디어는 있지만 기술적인 한계에 부딪친 social innovator에게는 실제로 실현할 수 있는 기회를 제공할 수 있다.

2008년 4월 바로 young foundation 이 건물에서 시작하여 런던, 글래스고 등에서 행사를 진행했고 이를 바탕으로 동유럽과 남미에서도 행사가 열렸다. 앞으로 전세계의 다양한 사회적인 문제를 해결할 수 있는 기회가 많아졌으면 한다.

어떤 식으로 진행되는지-

step 1 – call for ideas 아이디어를 웹상에 공모

step 2 – ideas shortlisted 아이디어 중 좋은 아이디어를 선정

step 3 ? camp 팀을 만들어서 weekend 동안 함께 프로젝트

step 4 – show and tell 전문가 들과 public의 의견을 합해서 수상

처음에 web을 통하여 다양한 아이디어를 공모 받게 된다. 이렇게 올라온 아이디어들 중 네티즌들의 평가와 심사위원들의 평가를 통해 몇 개의 아이디어을 선정하게 된다. 그리고 그 아이디어의 제안자와 사전에 구성된 전문가 pool 혹은 함께 하고 싶은 사람들을 social innovation camp의 첫째날인 금요일 저녁에 모아서 간단한 party와 함께 서로 대화하고 아이디어에 대해 얘기하면서 가장 매력적인 프로젝트 정한 뒤 팀을 꾸리게 된다. 그리고 토요일과 일요일 2일간 각 팀별로 프로젝트의 방향성과 구현 방향, prototype, 마케팅 방향, 예산 같은 프로젝트를 실현화하는 모든 일련의 과정을 포함하여 presentation을 준비한다. 그리고 경쟁을 통해서 최종적으로 수상자가 결정되게 된다.

어떤 사례들이 있는지

저번 camp 우승자인 mypolice 같은 경우는 시민들과 경찰을 소통할 수 있게 해주는 온라인 플랫폼의 한 예이다. 시민들이 경찰에 대한 feedback을 올리면 다양한 그들의 경찰에 대한 story를 모아서 보내면 경찰이 그 제안을 받아들여서 서비스의 질을 향상 시키거나 불가능한 제안 같은 경우는 이유를 설명하는 등의 반응을 하게 된다. 물론 이러한 온라인 플랫폼에는 강력한 사회적 동기가 있어야 하는데 영국에서 절반 이상이 경찰의 서비스에 대해 불만을 가지고 있는 점도 그 중 하나 일 것이다.

다른 예로는 goodgym이라는 프로젝트로 운동을 정기적으로 하고 싶은 사람들이 의지 부족으로 중도에 포기하는 점이 많다는 데서 착안해서 coach 개념으로 노인들과 매칭해 주는 시스템 이다. 일반 사람들에게는 운동을 해야하는 동기 부여를 노인들에게는 젊은 사람들과 대화의 기회를 갖게 해줌으로써 서로가 서로의 조력자가 되게 하는 시스템이다. 일단 영국 사람들의 비만 체형과 고령화 사회가 social needs가 될 수 있다.

결과적으로 수상자들의 경우 강력한 사회적인 동기가 있었고 이를 바탕으로 어느 정도의 Social impact가 있었기 때문에 좋은 평가를 받을 수 있었던 것 같다.

수상자들은 상금을 어떻게 활용하나요?

사실 우리가 강요하지는 않았지만 모두들 받은 상금을 흔쾌히 쾌척해 camp에 참여한 80여명의 뒤풀이 비용으로 대부분을 썻던 것 같다. 이를 통해 수상하지 못한 사람들도 기분 좋게 집에 돌아 갈 수 있었던 것 같고 결국 다들 같은 위치에서 다시 시작하기 때문에 향후 각자의 프로젝트를 계속 진행해 나가는데 상금이 큰 영향을 차지 하는 것 같지는 않았다. 이미 아이디어 제안자들은 직접 자신의 아이디어를 실현하고자 하는 열망이 강했기 때문인 것 같다.

그럼 camp가 끝난 이후에 support하는 부분이 있나요?

특별히 우리가 물리적으로 지원을 하지는 않는다. 하지만 social innovation camp를 통해서 social funding을 받거나 networking을 통해 단기간에 각자의 프로젝트를 알리는 데 유리한 점은 있다.

사실 이런 종류의 output을 요하는 camp에서는 사전 교육이 중요할 것 같은데 따로 workshop이나 lecture등을 진행 하는지

첫날 오후 2시에 진행되는 간단한 guideline을 제외하고는 전혀 없다. 각자의 팀 스타일에 맞게 진행하게 되고 우리는 장소와 음식 만을 제공 할 뿐 그 이외의 제반 사항은 각각이 팀의 몫이다. 우리는 기회를 제공할 뿐이지 직접 모든 것을 가르쳐 주지는 않는다.

이러한 자율적인 형태의 문제점은 없는지

문제점이 없다고 하면 거짓말이다. 서로 다투는 경우도 있고 프로젝트가 와해 될 뻔한 경우도 있다. 그러한 경우에도 우리는 특별히 간섭하지

않는다. 처음에 우리가 걱정한 부분은 팀을 짜는 데 있어서 단 한명도 developer나 designer가 없는 경우 였는데 그런 사례는 발생하지 않았다. 그래서 사실 예비로 developer를 준비하기도 했었다. 또한 팀이 중간에 바뀌는 경우도 있고 그러한 부분에 대해서는 특별히 간섭하지 않는다. 그리고 서로 협업을 하는 경우가 있어서 designer 한 명이 여러 프로젝트의 BI를 만든 경우도 있었다. 이럴 경우 이 designer는 어떠한 경우에서든 우승을 하게 되는게 아닐까 생각한다. developer나 designer의 경우 twitter를 통해서 간단하게 연락하거나 지인들을 통해 알게 된 사람들로 pool을 만들었다.

그리고 또 걱정한 부분은 48시간이라는 짧은 시간동안 output의 여부 였다. 이 경우 트위터를 통해서 다른 팀들의 상황을 서로 알수 있어 경쟁심이 붙게 되어 해결 가능했다. 예를 들면 우리 process가 정체 되어 있을 때 다른 팀은 이미 그 파트를 끝냈다고 올라오면 빠르게 합의가 되는 식이다.

팀별로 색깔도 다 달라서 어떤 팀은 영파운데이션 내에서 차근차근 해나가는 팀도 있고 아예 밖에 나가서 모든 과정이 비밀로 되어 있다가 발표 하기 직전에서야 자세한 프로젝트에 대해 알게 되는 경우도 있다. 이런 다양성이 social innovation camp의 매력인 것 같다.

마지막으로 행사를 진행하면서 가장 중요한 요소가 있다면?

언제든지 인터넷에 접속가능해야 한다. 저번에 한번 몇분간 인터넷이 끊어진 경우가 있었는데 불만이 굉장히 많았다. 어떠한 상황에서든지 인터넷이 접속가능하도록 plan b, plan c를 짜놔야 한다. 특히 laptop 뿐만 아니라 wi-fi 가능한 다양한 mobile 기기가 있기 때문에 여유를 가지고 인터넷 접속 환경을 조성해 주어야한다.

우리는 인터뷰를 진행하면서 만약 국내 적용 시 변화 될 부분에 대해 고민해 보았다. 기본적으로 flexible한 team 방식에서는 조금은 회의적이였는데 국내의 경우 공동체 의식으로 인해 소속감을 줄 수 있는 team이 필요하다고 생각했다. 그래서 사전에 needs에 맞춰서 구분 한 뒤 icebreak를 통해 바꿀 수는 있되 확정되면 끝까지 한 팀을 유지하는 것이 동기 부여 측면이나 완성도 측면에서 좋을 것이라 생각했다.

그리고 개발자 디자이너 pool 문제 같은 경우는 개발자들과 연락하여 각 팀에 적어도 한명은 가게끔 유도하고 특히 모바일 환경에서의 적용가능성을 고려 가능한 개발자를 배치하는 편이 향후에 많은 사람들이 참여하는 플랫폼을 만드는 데 유리 할 것이라 생각했다.

또한 캠프샵에서의 워크샵 같은 경우 기본적으로 아이디어를 구체화 하는 과정과 social innovation camp 의 가이드 라인이나 프로세스 적인 측면은 고려 할 필요가 있고 협업할 수 있는 기본적인 바탕을 깔아 놔야 시작시 서로 뻘쭘하지 않은 열린 마음으로 다가갈 수 있게 되는 것 같다. 영국 같은 경우 이러한 사고가 문화적으로 되어 있지만 우리의 경우는 조금 다르기 때문이다. 특히 가벼운 아이스 브레이킹 만으로도 얼마든지 가능하다는 것을 확인했기 때문에 더욱 필요할 것이라 생각했다.

그리고 지속가능성 여부를 고려해야 한다고 생각했다. 영국 같은 경우 실제로 아이디어를 실행 해서 지속적으로 운영하고 있지만 우리 같은 경우 공모전의 예만 보아도 아이디어만 제시하고 실행단계에서 포기하는 경우가 많았다. 따라서 아이디어를 뽑아내는데 있어 아이디어 제안자의 기본적인 사회 혁신에 대한 열정이나 실제 운영가능성 도 검토해야 하고 이를 통해 젊은 social entreprenuer 양성하면 어떨까 생각했다.

48시간이라는 짧은 시간동안 만들어 내는 놀라운 변화!

우리나라에서 오히려 영국 보다 더 성공적인 model을 만들 수도 있지 않을까 조심스럽게 생각해본다.

NESTA는 social innovation 뿐만이 아니라 영국 정부와 지자체, 기업들의 모든 분야의 Innovation을 위한 정부기관으로, 그들이 진행하는 프로젝트에는 open innovation, 교육, 혁신센터, 공공 기관 및 공공 설비에 대한 혁신, 각종 연구소, 혁신산업을 위한 기술연구소, 기업과 기관의 협력을 돕기 위한 네트워크 구축, 직,간접 투자 등 손대지 않는 부분이 없다고 말할 정도로 방대한 영역에 있어서 혁신을 유도하는 기관이다.

사실 네스타에 이메일과 전화로 계속해서 컨택을 시도했지만, 결국 인터뷰 승낙은 받아내지 못했다.

그래서 일단 무작정 부딪혀보기로 하고 NESTA 사무실이 있는 chancery lane 으로 향했다.

지하철에서 내려 사무실이 위치하고 있는 Holborn circus 로 향했고 그리 어렵지 않게 네스타가 위치하고 있는 건물을 찾아낼 수 있었다.

하지만 막상 갔다고 해도 딱히 방법이 있는 것은 아니었다. 크흑.

일단 담배 한대 피우면서 방법을 생각했다.

그래 일단 한번 무작정 밀고 들어가보는거야. 라고 결론을 내리고 -_- 우리는 조용히 마치 일하는 사람인양 회전문을 열고 들어갔다.

들어가자마자 1층과 2층에 NESTA가 위치했다는 것을 알 수 있었다.

하지만 역시 한눈에 봐도 관광객으로 보이는 우리들은 Information 에서 저지당했고, 그들에게 자초지종을 설명했다.

하지만 역시 아무런 약속이 없는 우리들을 들여보내주지는 않았고, 우리는 다시 밖으로 나와야만 했다.

그래서 다음 방법으로 퇴근할 때까지 기다려서 퇴근하는 사람들을 공략해보기로 했다. 몇 번의 실패 끝에 한 분이 잠시 이야기할 수 있는 시간을 내어주셨고 그 분과 그나마 이런 저런 이야기를 할 수 있었다. 하지만 아무래도 노상인터뷰에는 한계가 있었고 그분에게 우리 주제와 연관 있는 사람에게 연결해달라는 부탁과 함께 우리 이메일 주소를 건내주고 보내줘야만 했다.

Rajeeb 과 만났던 곳은 Green Park station 부근에 있던 어느 business center였다. 나중에 안 사실이었지만, Enternship은 사무실이 없었기 때문에 인터뷰 같은 것을 진행하거나 사업상 미팅을 진행할 때 만났던 곳과 같은 business center에서 진행했었다. 하지만 자리가 없어서;; 부근에 있는 식당에서 인터뷰를 진행하게 되었다.

Enternship이라는 웹사이트가 하는 것은 무엇인가?

Enternship이라는 건 여러분도 눈치챘겠지만 entreprenuer와 internship의 합성어입니다. 많은 학생들이 한국에서도 마찬가지로 학생 때에 여러가지 경험을 쌓고 싶어합니다. 예를 들어 유수의 컨설팅 펌이나 로펌, AIG, 예를 들어 Samsung과 같은 대기업에 (일동 웃음) 이나 외국에 있는, 특히 한국이나 다른 아시아국가와는 다르게 이곳 영국과 유럽에서는 많은 나라들이 모여있기 때문에 대학생들이 유럽의 많은 나라에 건너가 경력을 쌓고는 합니다. 하지만 이러한 정보들은 극히 한정되어 있고, 가장 중요한 부분인데요, 대기업이 아닌 기업들과 벤쳐기업들, 대학생들이 시작한 조그마한 기업들은 모두 인력부족에 시달리고 있다는 점입니다. 실질적인 일을 경험해보고 싶은 대학생들과, 함께 일을 할 사람을 구하는 기업들의 니즈를 연결시켜주는 거죠. 사실 제가 옥스포드에 있을 때, 옥스포드의 대학생들을 대상으로 먼저 이 웹사이트를 시작했습니다. 생각했던 것보다 더 학생들의 반응이 좋았고 Enternship이 가지는 social한 factor에 대하여 사람들이 주목하기 시작했지요.

그렇다면 연결 이후에 대한 것들에 대해서는 어느 정도까지 관여하시는 건지요? 예를 들어 월급이라거나 혹은 혹시 있을 지 모르는 불만사항 같은?

저희는 단순히 연결시켜주는 역할을 할 뿐 그 외에 것에 있어서 관여하는 것은 없습니다. 그리고 우리가 직접 연결해주거나 하는 것도 아닙니다. 저희는 job agency가 아닙니다. 지원자를 판단하고 고용하는 것은 회사의 책임이고, 그리고 회사에 지원하는 것은 지원자의 책임이지요. 저희는 뭐랄까. marketplace 즉 정보가 모여있는 시장의 역할을 한다고 생각하시면 될 것 같습니다.

네 물론 사이트가 porn사이트가 된다거나 (웃음) 하는 일이 생길 수도 있을 테니 어느 정도의 저희 자체적인 filtering은 하고 있습니다. 실제로 과거에 porn서비스를 제공하는 start up이 엔턴쉽에 등록하려고 했던 적이 있습니다. 크게 문제될 것이라고 생각하진 않았으나 엔턴쉽이 초창기 단계에 있던 만큼 이미지 문제를 고려해 허용하지 않기로 했습니다. 필터링은 굉장히 기본적인 수준에 그치고 있으며 규칙이 정해졌다기보다는 상황에 따라 자체적으로 판단하고 있습니다. 그리고 말씀하신 것처럼 conflict들이 분명히 발생할 수 있고 이제까지 발생하기도 했었지요. 저희가 지금 현재 그런 것들에 대한 care를 어느 수준으로 가져갈 것인지에 대한 토론을 하고 있는 중입니다. 그리고 어떤 식으로든 사이트에 그러한 기능을 추가할 생각이고요.

현재 한 1000개 남짓의 기업들이 사이트에 업로드되어 있는 상태입니다. 그리고 지금 이걸 보시면 (사이트를 들어가보면) 현재 오늘은 140개의 role이 지원자를 구하고 있습니다. 그리고 학생들의 경우에 우리가 사실 몇 명의 지원자가 실제로 직업을 얻었는지에 대해서는 확실히 알 수가 없습니다. 웹사이트에 등록을 하지 않아도 지원을 실제로 할수가 있기 때문입니다.

그리고, 현재 웹사이트의 운영에 있어서 재정적인 부분을 어떻게 충당하고 계시는지요?

힘들죠. 매우 힘듭니다. (일동 웃음) 현재 저는 집에서 일하고 있고, 현재 등록되어 있는 사무실은 제 집입니다. 제 돈을 직접 쓰기도 했고, 제 아버지가 조금 돈을 투자하시기도 했지요. 현재 일하고 있는 인원은 3명이고 웹디자이너의 고용 같은 경우는 제 돈을 사용했습니다.

현재 웹사이트의 운영을 위한 Business Model은 어떤 게 있나요?

저희는 웹사이트에 게시하는 회사들에게 fee를 받는 수익 모델을 가지고 있습니다. 현재는 무료로 운영되고 있으며 아직 이 시스템을 도입하진 않았습니다.

Young foundation의 지원은 어떤 수준이었습니까?

실제적으로 재정적인 지원을 받지는 않았습니다. 저희와 Young foundation간의 관계가 나쁘다거나 하는 것은 아니지만 서로 timing이 조금 맞지 않았던 것이 있었지요 재정적인 것 이외에는 YF에서 저희와 함께 background research와 사이트의 구축에 따르는 실질적인 부분에 있어서의 기획 면에서 도와주었습니다. 그리고 지금은 따로 지원받고 있는 부분은 없지요.

사실 이 프로그램을 왜 시작하게 되었는지 궁금합니다.

옥스포드에서 공부하며 여러 벤쳐기업들과 친분을 쌓으면서 주변 학생들에게 일을 추천해주고 하는 식의 경험을 했었습니다. 그러다가 이러한 작용을 해주는 웹사이트가 있으면 완벽할 거다 라는 생각을 하게 되었지요. 그리고 현재 전 세계에서 문제가 되는 부분이 실업문제입니다. 이러한 실업을 완화시킬 수 있는 사이트가 있다면 정부에서도 지원을 받기 쉬울 것이라고 생각했지요.어떻게 이러한 사이트가 있다는 것을 학생들에게 알릴 수 있었습니까? 광고의 방법을 이용했습니까?

우리는 이제까지 한번도 돈을 지불하면서 광고를 해본적이 없습니다. 저희는 twitter와 facebook과 같은 SNS서비스를 이용했고, 사실 타이밍이 굉장히 좋았습니다.

학생들이 웹사이트에서 각 회사, 혹은 게시글에 대하여 comment를 쓰는 등의 기능이 있나요?

아니요 아직 그러한 기능은 없습니다. 그러한 user들간의 communication이 물론 좋은 역할을 할 수 있다는 것을 알지만 현재 저희 사이트의 특성상 단점이 생길 수도 있다고 생각해서 약간 저희 안에서도 논란이 되는 부분이 있습니다. 예를 들어 회사에 대한 나쁜 의견을 자유롭게 게시할 수 있게 될 경우 여러 가지로 복잡한 문제가 발생할 수 있기 때문입니다.

초기에 먼저 기업들을 컨택해야 했을 텐데, 그러한 부분에 있어서 어렵지는 않았는지요?

아. 아주 어려웠습니다. 솔직히 말해 운이 좋았다고밖에 말씀을 못 드리겠습니다. 그때 제가 알고 있었던 기업 관계자들과 그리고 처음에 접촉했던 기업들이 저희에게 굉장히 호의적으로 나와주었기 때문에 가능했던 것이라고 생각합니다.

한마디로 web이 없었다면 저희 서비스 자체가 존재할 수도 없었을 것입니다. 딱히 생각해본 적은 없지만 여러분이 영국에서 이미 여러 web 2.0 기반의 social innovation을 보셨을 테니, web이 어떤 역할을 하시는지 층분히 알게 되셨을 거라고 생각합니다.

어찌 보면 간단할 수도 있는 서비스로 생각할 수 있었고 국내에도 잡코리아, 알바몬 같은 구인구직 사이트가 있다는 것을 생각했을 때 국내에도 있는 서비스라고 생각될 수 있었지만, 국내의 이러한 구인구직 사이트들에서 구할 수 있는 직업들과 Enternship에서 구할 수 있는 직업들간의 격차는 상당해보였다. 국내에서도 벤쳐기업, 새로 탄생하는 기업, 새로 창업을 준비하는 기업가들에게 중요한 이슈중 하나가 함께 일할 인재를 구하는 것이다. 만약 국내에도 이러한 기업가정신을 가진 젊은이들이 서로 커뮤니케이션할 수 있고, 서로 도움을 줄 수 있는 사람들끼리 연결시켜줄 수 있는 웹상의 공간이 있을 수 있다면 굉장히 좋을 것 같다는 생각이 들었다.

patientopinion은 한마디로 병원에 대한 경험담을 네티즌들이 나눌 수 있는 사이트이다.

영국의 국립병원에 대한 환자들의 이야기, 불만 등을 사이트에 업로드하게 해서 이에 대한 병원의 변화를 촉구하면서 시민들 사이의 정보 교환을 가능하게 하는 것이다.

인터뷰에서 만난 patientopinion의 운영자인 kate의 말에 따르면 업로드한 글을 patientopinion에서 어느정도 완곡어법으로의 수정을 거쳐 웹사이트에 게재한다고 하며 결과적으로 받는 글의 오직 10퍼센트만을 사이트에 게재한다. 이럴수밖에 없는 이유는 의사나 간호사 등 개인에 대한 비방, 정도가 너무 강한 글 등은 게재할 수가 없기 떄문이라고 한다.

병원측은 이로써 환자들의 반응과 개선점을, 환자측은 병원에 대한 다른 시민들의 반응을 볼 수 있다.

하지만 처음 이러한 사이트에 대한 이야기를 듣게 되면 과연 동일한 웹사이트가 국내에 있다면 어떨까 라는 생각을 하게 되고 오래 생각지 않아 ‘불가능하지 않을까’ 라고 생각하게 된다.

그 이유로는 의료서비스의 차이에 있는 것으로 생각된다. 우리나라의 경우와 달리 모든 요금을 국가가 부담하고 시민은 무료로 이용할 수 있는 의료서비스이고 이러한 국가의 부담은 결국 국민의 세금에서 비롯되기 때문에 이러한 국영의료서비스의 경우에 사회 전반적인 분위기가 ‘시민의 것’ 혹은 ‘가입자의 것’이기 때문에 국민들이 이러한 의료서비스에 대하여 자유롭게 불만을 제기할 수 있는 것이다. 하지만 국내의 많은 병원들은 대부분이 의료보험에 가입한 사립병원이며, 이러한 병원들에 대한 비방이나 부정적인 이야기를 올릴 경우 법적인 문제가 발생할 수 있기 때문이다.

kate는 병원에 대한 경험에 대하여 시민이 의견을 올리고 다른 시민이 그걸 볼 수 있다면 그리고 병원 측에서도 이러한 상황에 대해 인지한다면 의료서비스의 품질이 더 좋아질 것이라고 생각해서 이러한 사이트를 만들었다고 한다.

영국에는 국가의 인증을 받은 trust들이 병원을 운영하고 있는데 현재 350개의 trust 중 140개가 patientopinion에 가입되어있고 점점 늘어나고 있다고 한다. 아직 과반수를 넘고 있지는 못하지만 이로 인해 점점 가입하지 않은 병원들도 patientopinion에 대한 가입을 고려해볼만한 수치인 것으로 생각된다.

하지만 역시 인력의 문제가 생긴다고 했는데, 현재 10명의 직원이 일하고 있다고 하니 네티즌들의 글을 읽고, 수정하고 추리는 등의 작업에 있어서 상당한 work load가 걸릴 것이라는 건 쉽게 예상할 수 있었다.

수익구조는, 웹사이트에 올라오는 시민들의 의견을 모아서 이를 각 가입된 병원이 구독할 수 있도록 해주면서 fee를 받는 것이다. 각 병원마다의 report도 만들어서 제공한다.

병원과 가깝게 커뮤니케이션하지 않으면 이러한 변화와 지속은 불가능할 것이다.

이러한 수익구조는 우리 입장에서 보기에 놀란 것이었다. 병원이 자신들에 대한 불만이 담긴 웹사이트를 위해서 돈을 지불하고 있다는 것은 우리 사고방식으로는 쉽게 이해할 수 없었다.

얼마나 반영하는거 같으냐? 얼마나 병원이 반응하느냐? 라는 질문에 kate는 정확히 말해주기는 힘들것 같지만, 바꾸지 않기를 계속한다면 웹에 자신들에 대한 negative한 이야기가 계속해서 게시될 것이므로 여러 압박을 견디기가 힘들다고 이야기했다. 그리고 최근 웹사이트에 시민들이 올린글에 대한 병원의 개선사항을 병원측에서 게시할 수 있도록 서비스를 추가하려 하고 있다고 했다.

또한 말해줬던 것 중 정부(NHS)가 직접 웹사이트를 운영하겠다고 한 적이 있다고 한다. 정부 입장에서는 그렇게 하는게 관리가 쉬울 수도 있고, 사이트의 운영에 있어서도 독립적인 운영보다 수월할 수 있을 것 같다.

하지만 kate는 말했다. 사람들은 독립적인 사이트를 신뢰하지 정부 산하의 사이트를 신뢰하지 않는다고. 이러한 요소는 굉장히 중요할 수 있어보인다. 서울시에서 직접 시민들의 불만을 접수하는 사이트와 모바일로 가능하게 하는 서비스를 하고 있지만 시민들의 반응은 크지 않다. 이는 결국 국가가 운영하는 것과 시민이 직접 운영하는 것에는 그만큼 큰 차이가 있다는 것을 뜻한다.

또한 부러웠던 점은 이처럼 대기업도 아니고, 어찌보면 언제 일자리가 없어질지 모르는 회사에서 일하는 사람들이 가장 적은 사람은 25000파운드, 많게는 40000파운드의 연봉을 받는다는 것이었다. 물론 런던과 서울의 물가의 차이가 있겠지만, 국내 사회적 기업의 근로자들의 연봉을 생각했을 때 상당히 ‘먹고 살 만한’ 수준의 임금을 받는다는 생각이 들었다. 이러한 점은 물론 영국 내에서도 각 사회적 기업마다의 차이가 있겠지만, 국가의 전폭적인 ‘간접적’지원과 현재 patientopinion이 가지고 있는 견실한 BM이 있기에 가능한 것으로 생각되었다.

개인적인 꿈을 물어보는 질문에 kate는 세상에 조그마한 긍정적인 변화를 일으키는 것이라고 대답했다 그리고 현재도 그 꿈을 이루기 위해 노력하고 있다고 말했다.

영국이 가지고 있는 복지제도와 실업자들에 대한 구제제도가 이러한 생각을 가지고 있는 젊은이들이 물질적인 굴레에서 벗어나 꿈을 이룰 수 있는 기반을 마련해주는 것이라는 생각이 들었다. 대한민국의 젊은이들도 여러 실패의 두려움에서 해방되어 자신이 꿈꾸는 이상을 위해서 인생을 살아갈 수 있는 날이 오기를 바란다.

계속 메일을 보내봤지만 답신이 없어서 결국 최후의 방법을 사용하기로 했다. 그냥 OTS를 찾아가는 것. 또는 퇴근시간에 입구에서 어슬렁대다가 나오는 사람을 붙잡고 도움을 요청하는 것.

이곳이 바로 Cabinet Office 건물이다. 저 게이트를 통과해서 계속 15분 정도 걸으면 버킹엄궁전이 나온다.

OTS가 이 건물의 남쪽 출입구에 위치하고 있어서 우리의 계획을 시행에 옮기자 마자 난관에 부닥쳤다. 남문으로 입장하려고 하자 덩치 큰 아저씨들이 우리를 저지하는 것 이었다. 심지어 남문 쪽 사진을 찍으니 다가와 사진을 지우라며 카메라를 요구하는 것이 아닌가. 우리의 OTS방문하려는 목적을 이야기하고 들어가려고 했지만 정부 건물이기 때문에 무작정 들어갈 수 없다고 한다. 여기서 문득 정부 건물이라면 오히려 사람들에게 열려있어야지 라는 생각이 들었지만 타국에서 경비와 말싸움하다간 불이익을 받을 수 있을 것 같아서 그만 두었다.

하지만 그렇다고 해서 우리는 포기할 수 없었다. 북쪽 출입구로 발걸음을 옮겼고 마침 경비가 없는 틈을 타서 사진도 찍었다.

그리고 밖에서 한 시간 남짓 기다리며 퇴근하는 사람들을 붙잡고 우리 프로젝트와 관련된 업무에 있는 사람 메일 주소를 받아내기 위한 설득에 들어갔다. 결국 우리는 Anna Page라는 분의 메일 주소를 얻어낼 수 있었고 가벼운 마음으로 집으로 향했다.

Anna라는 분과 몇 차례 메일을 주고 받고 그 분의 스케쥴상 우리와 직접 만나주지는 못하지만 서면 인터뷰를 해주기로 하셨다. 다음은 그 분에게 던질 질문들.

1. Could you give us a short history on the Office of the Third Sector and the social context at the time of its creation?
2. Tell us what the OTS is all about. (it’s work, structure, etc)
3. How do you decide on which social enterprises to support? (criteria?)
4. How do you help (e.g. financial? Legislation?) and manage those social enterprises?
5. What other work do you do to support the field of social innovation in the UK?
6. Can you tell us about legislation written by the OTS regarding the field of social innovation?
7. If not could you tell us where we could attain them?
8. Do you have an idea on why the UK is considered as the leading country in the area of social innovation? (social context?, cultural aspects?, etc)
9. What is the general sentiment of the MPs and the house of lords toward bills written by the office of the 3rd sector?
10. What role does the government think it should play in the field of social innovation?

호쾌한 웃음을 가지고 있었던 Louise.

김: SIX가 뭘 하는 곳이죠? 인터넷을 통해 보면 추상적인 설명만 있고 잘 감이 안잡히던데.

Louise: 후후후. 그런 종종 그런 질문을 받아요. 우리는 사회혁신에 관심을 가지고 있는 사람들의 커뮤니티이고 그들이 가진 자원과 정보를 서로 공유할 수 있게 해준답니다.

김: 사람들은 어떻게 연결시키고 자원은 어떤식으로 공유할 수 있도록 도움을 준다는 것인가요? 실제로 SIX 웹싸이트에서 사람들이 서로 이야기만 할 뿐 실질적으로 이런 활동은 잘 일어나고 있지 않는 것 같던데…

Louise: 맞아요 사실 우리의 웹싸이트는 아직 그 단계에 도달하지 못했어요. 공통된 주제에 관한 이야기는 서로 많이 나누지만 실질적이고 실무적인 차원에서 본다면 준용씨 이야기가 틀리다고는 할 수 없어요. 하지만 SIX는 웹상뿐만이 아니라 컨퍼런스와 같은 전통적인 방법이나 화상회의 같은 최첨단 방식을 이용해서 사회혁신 분야에 있는 사람들이 서로의 생각을 나누고 Network를 형성할 수 있도록 해요. 그리고 이러한 행사들에는 영파운데이션이 가지고 있는 연줄을 사용해서 사람들을 초대하는 방법도 사용하죠. 사실 이런 네트워크가 활성화 되도록 지원하는 것이 SIX의 중요 임무 중 하나죠. 그 외에도 사회혁신에 대한 paper를 출간하기도 해요.

김: 그렇다면 SIX를 운영하는데 드는 비용은 어떻게 감당하나요? 현재 수익을 내고 있나요?

Louise: SIX가 영파운데이션에서 독립하게 된다면 멤버쉽fee와 같은 독자적인 수익모델이 필요하겠죠. 아직은 영파운데이션과 다른 기관들에서 funding 받고 있답니다.

김: 전세계 방방곳곳에서 컨퍼런스를 여는 것으로 알고 있고 다음에는 싱가폴에서 하는 것으로 알고 있는데 그런 행사에 드는 비용도 SIX가 맡는 것 인가요?

Louise: 아니요, 보통 그런 행사를 할 때는 현지에 있는 협력 단체를 찾아요. 그리고 그 협력 단체가 logistic같은 부분을 해결해 줄 수 있도록 하죠. 만약 한국에서 하게 된다면 희망제작소 측에서 장소와 음식 같은 것을 마련해 주셔야겠지요 후훗.

김: 커뮤니티라는 것의 특성상 멤버들의 질과 양이 중요할 것이라고 생각되는데 그러한 면에서 초창기에 어렵지 않았나요?

Louise: 어떤 내용의 질문인지 알겠는데 그런 어려움이 없었어요. 사실 사회혁신 분야에 있는 인사들간의 네트워크는 이미 존재하고 있었어요. 하지만 그런 네트워크와 그 사이에서 오가는 이야기들은 소속된 사람들끼리만 알 수 있는 한계점이 있었죠. SIX는 말하자면 ‘제프 멀건과 그의 친구들 모임’을 좀 더 넓고 남들도 참여할 수 있는 인터넷 공간으로 옮기는 일을 한 것이죠. 물론 아직 그런 전통적인 네트워킹 방식을 웹상에 성공적으로 모두 담아내지는 못한 것 같아요.

나중에 우리와 함께해준 Ginny

박: 이것은 SIX에서 조금 벗어난 이야긴데 영국에서 이런 사회혁신 네트워크 모델과 커뮤니티들이 많이 생겨나는 사회적인 이유가 있을까요?

Louise & Ginny: 특별히 뭐라고 꼬집어 말할 순 없지만 사회혁신을 둘러싼 섹터들의 활동이 잘 맞아 떨어졌던 것 같아요. 사회혁신에 대한 논의가 활발해졌을 때 시민들도 많은 아이디어를 냈고 단체들도 많이 생겨났고 그리고 거기에 맞춰 정부도 전폭적인 지지를 보냈기 때문에 사회혁신 분야가 촉진될 수 있지 않았나 싶어요.

김: 제가 런던을 둘러보니 정말 다양한 인종이 섞여있고 그로 인해 스스로의 권리를 찾기 위해 행동할 수 밖에 없는 환경이 형성돼있는 것 같아 보이는데 영국에서의 사회혁신은 선택이었다고 보시나요 아니면 어쩔 수 없는 필요에 의해서 나타났다고 생각하시나요?

Louise & Ginny: 필요에 의해서였다고 봐요. 영국은 무언가를 요구하지 않는 이상 아무런 변화가 생겨나지 않는 곳이에요. 요구가 없는 이상 정부는 가만히 방관하고 있을 것이고 기업들도 아무런 역할을 담당하지 않고 있었겠죠.

김: 그런 점에 있어서는 한국과 크게 다르지는 않네요.

모두: 하하하

이런 저런 이야기를 하며 우리는 가지고 있었던 궁금증을 모두 해소했습니다.

역시 어떤 분야에 있더라도 인터넷을 통해 형성된 커뮤니티와 인적 네트워크는 현실에 실체를 가지고 있지 않는 이상 한계점에 부딪힐 수 밖에 없습니다. 인터넷 카페에 기반한 취미 동호회가 정모를 가지는 이유와 같은 맥락일 것입니다. 인적 네트워크라는 것에서 여전히 가장 중요한 것은 얼굴을 맞대고 실제로 손을 맞잡아 악수를 하고 명함을 주고 받는 것 일터. 방대한 청중을 reach할 수 있고 전세계에 있는 사람들을 연결 시켜줄 능력을 가지고 있는 웹이지만, 인터넷 커뮤니티에 앞서 인적 네트워크는 이미 존재했다는 것!

British Library는 유럽 대륙과 영국을 연결하는 Eurostar가 도착하는 St.pancrass 역과 4개의 tube가 만나는 king’s cross 역의 바로 옆에 붙어서 위치하고 있습니다. 다양한 배경을 가진 사람들이 모이는 곳에 있는 도서관은 누구든지 상관없이 개방 되어 있었습니다.

도서관 안으로 들어가면 King’s library하는 엄청나게 큰 고서들이 도서관 중심 부에 기둥처럼 위치해 있습니다. 그리고 그 주변에는 사람들이 자유롭게 노트북과 책을 읽을 수 있는 공간이 마련되어 있었습니다. 도서관 내부는 모두 무료로 wi-fi가 제공되고 있어 쉽게 인터넷에 접속할 수 있었고 카페와 레스토랑이 있어 도서관 안에서 모든 것을 해결 할 수 있었습니다.

우리가 프로젝트를 하면서 주목한 점은 도서관에 위치한 business & IP center 였습니다. British Library는 새롭게 창업을 원하거나 자신의 BUSINESS를 성장시키길 원하는 사람들에게 자유롭게 Market research와 다양한 관련 report들을 이용할 수 있게 해주고 business를 하기 위해 필요한 모든 부분을 지원해 주는 시스템을 갖추고 있습니다.

지식이 모이는 곳에서 새로운 부를 창출해 내는 이 같은 시스템 덕분에 많은 entreprenuer들이 손쉽게 창업을 하고 자신이 모르는 재무, 마케팅, 법률 분야에 대해 지원을 받을 수 있었습니다. 그리고 안에는 다양한 entreprenuer들이 자신이 필요로 하는 사람들을 찾을 수 있도록 자신이 가진 능력과 필요로 하는 능력을 swap할 수 있는 공간을 마련해 놓았고 서로 네트워킹 할 수 있도록 미팅 공간을 제공한 점도 인상적이었습니다. 우리가 머무는 동안에도 많은 사람들이 center에 위치한 meeting room에서 다양한 얘기를 나누었고 center 안 쪽에 위치한 자료실과 세미나 room에서 여러가지 분야의 entrepenuer들이 모여 자신들의 idea를 교류하고 있었습니다.

그리고 안에는 british library를 통해 성공한 기업가들을 제품 들과 story들이 있었는데 GREEN, SOCIAL 관련 사업들이 주를 이룬다는 점이 눈에 띄었습니다. 이처럼 기업가 정신을 가진 사람들이 설 수 있는 토양을 제공한다는 점이 인상적이기 그지 없습니다. 한국도 1인 창조기업, 사회적 기업 육성 등을 통해 지원하고 있지만 단순히 임금이나 사업 자금을 제공하는 것에 지나지 않는데 이처럼 간접적으로 그들의 뛰어 놀 수 있는 터전을 만드는게 무엇보다 중요할 것 같습니다. 우뚝 선 KING’S LIBRARY 옆에서 미래의 BUSINESS를 논의 하는 그들의 모습에서 영국이 가진 새로운 잠재력을 읽을 수 있었습니다.

무료 WI-FI에 쉬운 접근성, 그리고 다양한 SOCIAL ENTERPRENUER 들과의 NETWORKING 기회까지 얻을 수 있는 이 곳. 앞으로 남은 3주간 이 곳은 우리 프로젝트의 아지트로 활용 될 것 같습니다.

마지막으로 우리 프로젝트에 도움이 될 누군가를 기다리며 숙소로 발길을 돌렸습니다.

좀 더 가까이 가면 문에 뭔가 붙어있다.

간판은 없고 문에 이렇게 작은 표시가 되어있다.

물론 내부에서 열어주는 문을 열고 들어오면 3층 규모의 상당한 공간이 있지만.

이야기를 들어보니 허브는 social enterprise들에게 장소를 제공하는 것뿐만 아니라 친환경소재 물품을 사용하는 등 (허브 회원이 디자인한 의자들은 플레이스테이션 부품들을 재활용한 것이었다), Green을 모토로 한 장소였다.

커피와 차를 제공하는 바가 한쪽 구석에 위치해있고 회의실 서너 개와 테이블 여러 개가 놓여있는 큰 방이 있었다. 처음 들어가서는 한국에 있는 민들레 영토나 신촌에 있는 토즈와 같이 회의를 위한 공간과 크게 다를 것은 없다고 생각했다.

무작정 찾아간 탓에 허브 주인장과 이야기를 하기 위해서 세시간이나 기다려야 했다. 그래도 무료로 WiFi지원을 해주는 덕분에 일정도 점검하고 숨돌릴 시간이 생겼다.

기약 없이 숨돌리고 있던 차에 우락부락한 아저씨가 접근했다.

Dermot: Hi, you wanted to ask questions about the Hub?

김: Yes, that’s me. Call me Young.

Dermot: Hey Young, I’m Dermot, where do you want to begin?

그리고 시작된 질문 공세 (사실 아저씨 혼자서 술술 이야기했다)

김: 허브는 무엇을 위한 공간인가요?

Dermot: 사회혁신이라는 비슷한 생각과 가치관을 가지고 있고 같은 분야의 프로젝트들을 진행중인 사람들이 서로 네트워크하고, 일하고, 클라이언트들을 데려올 수도 있는 공간이죠. 추가적으로 과거에 성공적인 사회적 기업을 운영한 사람들이나 성공적인 사회혁신가들을 데려와 강연을 열기도 해요. 그렇게 함으로써 이 분야에서 막 시작하려는 사람들에게 영감과 자신감을 주고 지침을 주는 역할을 해내는 거죠.

김: 운영방식은 어떻게 되는 거죠? 외부 지원 없이 계속해서 지속 가능한가요?

Dermot: 최종적 목표가 수익의 극대화가 아닌 사회혁신가들을 위한 공간이기에 일반 기업과는 다르지만, 현재 전세계에 퍼져있는 허브는 모두 수익을 내고 있는 하나의 사업입니다. 각 허브는 개인 회원제로 운영이 되며 회원들은 다양한 요금제에 가입을 할 수 있어요. 예를 들자면 50파운드를 내면 한 달에 20시간을 사용할 수 있는 권리를 받는 방식이죠. 그 정도면 런던 도심에서 매우 저렴한 가격이고요.

김: 그렇다면 회원을 받는 기준 같은 것이 따로 있나요?

Dermot: 그런 것은 없지만 회원을 받기 앞서 허브의 가치관과 목표 같은 것을 충분히 설명을 하고 이해를 시키죠.

김: 사실 입장했을 때 회의실을 구비한 커피숍이라는 인상을 받았는데 이 장소가 어떻게 사람들을 네트워크 시켜주는데 도움이 되는거죠?

Dermot: 이곳에 있는 가구들이 막 놓여져 있는 것 같아 보이지만 사실 과학적으로 놓여져 있답니다. 사람들의 상호작용을 극대화시킬 수 있는 구조로 배치되어있고 2층에 있는 테이블의 경우에는 길쭉한 모양으로 되어있어 모르는 사람들끼리도 같이 앉아 서로가 진행하는 프로젝트를 볼 수 있게 되어있습니다. 모든 회의실 벽도 유리로 되어있어 밖에서도 뭘 하는지 볼 수 있게 되어있죠. 이런 물리적인 환경을 통해서 우리는 회원들이 자연스럽게 친목을 다질 수 있게 합니다.

Dermot: 우리가 회원제로 운영하는 이유는 결국 하나의 커뮤니티를 형성하기 위해서 입니다. 큰 공통된 주제 아래 만들어진 커뮤니티에 소속된 사람들은 서로의 얼굴을 알고 서로가 어떤 프로젝트를 하고 있는지 자연스럽게 알게 되죠. 그리고 사회적 기업을 창업하는데 있어 각 단계에 모든 사람들이 있기 때문에 자신이 어떤 단계에 있던지 간에 자신과 같은 지점에 있는 사람들을 만날 수도 있고 먼저 그 단계를 지나친 사람들에게 조언을 구할 수도 있고 격려를 받을 수도 있습니다. 자신이 혼자가 아니고 언제든지 도움을 받을 수 있다는 자신감을 가질 수 있게 되는 거죠. Skill-swapping도 지원하고 있어서 회원들은 자신이 가지고 있는 능력 (홈페이지 제작, 마케팅, 디자인 등)을 교환하며 서로의 프로젝트를 무료로 또는 저렴하게 도와주기도 합니다.

Dermot: 추가적으로 테이블들에는 모두 바퀴가 달려서 저녁이 되면 벽 쪽으로 모두 붙인 뒤 이 장소는 행사장으로 변신합니다. 이 공간을 활용해서 강연을 열거나 저녁파티를 열고 유사한 프로젝트를 진행하고 있는 회원들을 초대해서 자연스럽게 네트워크가 형성되도록 유도합니다.

회원들이 이곳을 집처럼 여기고 편안하게 일할 수 있게 하는 것이 중요하고 실제로 사람들은 그렇게 생각하고 있어요.

김: 이런 close-knit network를 유지하려면 회원수가 중요할 것 같은데 현재 회원은 몇 명이고 숫자에 제한이 있나요? 회원 관리는

Dermot: 그렇죠. 현재 우리 회원은 300명 정도 되고 명시된 제한은 없지만 500명 정도가 우리의 한계점이지 않을까 생각해요.

김: 이야기를 들어보니 사회적 혁신가들의 커뮤니티를 성공적으로 운영하고 있는 것 같아 보이는데 웹으로 이런 커뮤니티를 형성하는 것에 대한 생각은 어떤가요?

Dermot: 웹은 굉장히 파워풀한 도구죠. 전세계에 퍼져있는 허브를 연결하는데도 웹의 도움이 필요하고 허브간의 교류를 위해서도 인터넷이 필요하죠. 하지만 물리적 공간도 광대하죠. 인간의 물리적 상호작용에는 대체제가 없어요. 그리고 이런 공간에서 이루어질 수 있는 랜덤하고 serendipitous한 만남은 가상 공간이 쉽게 따라 할 수 없죠. 가상세계의 커뮤니티가 방대한 파급력을 가질 수 있지만 현실 세계의 커뮤니티는 반드시 병행되어야 한다고 믿어요.

김: 저도 동감하는 바입니다. 인터넷으로 인사를 하는 것과 실제로 만나 악수를 하는 것은 전혀 다른 것이죠.

어느새 시간이 훌쩍 흘러 새로운 사회적 기업을 시작하고 있는 허브 주인장 Dermot는 나의 마지막 질문에 대해 부럽고 의미심장한 대답을 남기고 자리를 떴다.

김: Last question, why do you think London has two hubs? (런던에는 King’s Cross에 그리고 Angel역에 허브가 하나씩 위치하고 있다)

Dermot: Because London can support it!

theyouthoftoday는 13세에서 19세까지의 젊은이들에게 리더십에 대한 간접적 경험과 리더십 개발의 기회를 제공하기 위하여 만들어진 사이트로, 이러한 프로그램을 제공하는 기관들에 대한 정보를 수집하여 현재 각 지역에서 어떤 프로그램들이 운영되고 있는지를 정리, web을 통해 젊은이들에게 쉽게 전달하여 그들이 이러한 프로그램에 대해 쉽게 알 수 있고 또한 쉽게 접근할 수 있도록 해주는 웹사이트다. 사이트에 들어온 사람이 자신의 나이와, 지역을 고르고 나면 사이트에서는 그 지역에서 현재 어떤 프로그램이 운영되고 있으며 어떤 것이 지원가능한지를 즉각적으로 알려준다.

youngfoundation 과의 파트너십 이외에도 changemakers, youthparliament, NYA(national youth agency)와의 파트너십을 유지하고 있었는데 그 중 NYU는 정부 운영 기관으로 theyouthoftoday에 재정적인 부분을 도와주고 있는 것 같았다.

이 웹사이트가 소개하는 프로그램 중 하나로 shadow a minister와 shadow a local councilor 가 있었는데 청소년들은 웹에서 지원서를 작성하고, 자신의 순서가 되면 minister와 councilor의 하루를 글자 그대로 shadowing하면서 그들의 하루를 간접체험할 수 있다. 현재 참여하고 있는 council의 수도 상당한 수준이었다. 또한 이러한 프로그램 외에도 ‘lead the youth of today’ . ‘join our campaign’등의 프로그램으로 청소년들이 자발적으로 참여할 수 있는 프로그램들을 운영하고 있었다.

길지 못했던 인터뷰 중 가장 인상적이었던 대답은 ‘이러한 웹사이트를 처음 홍보하고, 사람들이 웹사이트를 알기 위해서 어떤 방법을 택했는가’에 대한 것이었는데, 그들은 현재 존재하고 있는 SNS 웹사이트를 통해서 많은 홍보가 이루어졌다고 말했다. twitter와 facebook, myspace.com, flickr와 같은 SNS 서비스를 예로 들었고, 현재 theyouthoftoday도 각 SNS에 계정을 만들고 최대한 많은 사람들과 연결하려고 노력하고 있다고 말했다. 국내에서 이러한 ‘광고가 없이’ 단순히 E-mail과 싸이월드 등의 SNS서비스에서의 홍보만으로 어떤 웹사이트를 알린다는 것은 단순히 생각해봤을 때 그게 가능할까 라는 생각이 드는데, 신기하게도 이곳 영국에서는 그것만으로의 홍보가 어느 정도 효과를 발휘하고 있었다. 무엇이 이를 가능하게 하는 것일까? 단순히 생각해보아도 한국의 네티즌들의 소통과 흐름이 영국만큼의 것이 되지 않는다고 생각하기 어렵다. 그렇다면 우리나라의 웹사이트들이 이러한 흐름들을 효과적으로 이용하지 못하도록 현재 서비스되고 있는 것일까? 수많은 질문들이 머릿속에 떠올랐고, 이에 대한 이후의 리서치가 필요할 것이라는 생각을 한다.